Майкл Портер родился в 1947 г. в штате Мичиган в семье армейского офицера. Он сумел сделать удивительную научную карьеру. После окончания Принстонского университета М. Портер получил степени магистра делового администрирования и доктора философии в Гарвардском университете, причем каждый этап своего обучения он завершал с отличием.
Вскоре после защиты докторской диссертации он получил первую научную должность в Гарвардском университете, а в 1981 г., в возрасте тридцати четырех лет, стал профессором.
С 1981 г. и по настоящее время М. Портер продолжает работать в Гарварде. На протяжении всей научной карьеры М. Портер занимался изучением конкуренции, ее элементов и детерминант.
Он был также консультантом многих ведущих компаний и советником правительств таких стран, как Канада и Новая Зеландия; в начале 1980-х гг. он стал членом созданной президентом Р. Рейганом Комиссии по проблемам конкуренции в промышленности.
В 1983-1985 годах был членом президентской комиссии по проблемам конкуренции в промышленности.
Основные работы:
- «Международная конкуренция»
- «Конкуренция»
- «Японская экономическая модель: Может ли Япония конкурировать?»
- «Конкурентная стратегия»
- «Конкурентные преимущества»
- «Конкуренция в глобальных отраслях»
Майкл Портер — самый влиятельный из специалистов по проблемам стратегии, определивший основное направление развития теории стратегии и конкуренции. М. Портер — профессор кафедры делового администрирования Harvard Business School; ведущий специалист в области конкурентной стратегии и конкурентной борьбы на международных рынках. Он пришел на работу в Harvard Business
School в 1973 году и был самым молодым профессором за всю историю этого колледжа. Его идеи легли в основу одного из популярных курсов в колледже.
Вместе с другими ведущими преподавателями Harvard Business School, профессор М. Портер преподает курс стратегии.
Он является автором курса для высших руководителей крупных корпораций, которые недавно получили назначение и начали исполнять свои обязанности в рамках новой должности. Часто государственные организации и частные корпорации из различных стран мира приглашают М. Портера выступать по вопросам конкурентной стратегии.
В середине 70-х гг. XX столетия профессор Гарвардской школы бизнеса М. Портер, позднее — самый молодой из пожизненных профессоров этой школы, изучил ряд наиболее продвинутых для того времени подходов к стратегии конкурентной борьбы и остался не
удовлетворенным.
Он знал, что стратегия конкурентной борьбы — сфера первоочередного внимания менеджеров, поскольку она затрагивает фундаментальные вопросы, на которые приходится давать ответы всем руководителям бизнеса, например такие:
- Что движет конкуренцией в моей отрасли или в отраслях, в которых я предполагаю развернуть деятельность?
- Каковы вероятные действия моих конкурентов и как лучше всего реагировать на эти действия?
- Как будет развиваться моя отрасль?
- Какую позицию может занять моя фирма, чтобы вести долгосрочную конкуренцию?
Несмотря на важность этих вопросов, Портер обнаружил, что крупнейшие в то время эксперты в области стратегии предлагают очень мало методов анализа конкуренции, которые могли бы использовать менеджеры для поиска ответов на подобные вопросы, либо совсем не разрабатывают их. Вместо подлинно-аналитических приемов гуру рекомендовали то, что М. Портер счел слабыми и примитивными моделями, лишенными широты и полноты охвата. Особые сомнения у М. Портера вызывала ценность наиболее популярной в то время матрицы «рост/доля рынка».