Самый богатый человек планеты ушел из бизнеса красиво (Вакансия Билла Гейтса свободна)

Автор: Н. Воеводина, Ю. Патрикеева

САМЫЙ БОГАТЫЙ ЧЕЛОВЕК ПЛАНЕТЫ УШЕЛ ИЗ БИЗНЕСА КРАСИВО
(Вакансия Билла Гейтса свободна)

В списке самых выдающихся людей XX века каждый пятый опрошенный называет Билла Гейтса. Известность его неразрывно связана с компанией Microsoft, которую он создал и поднял с нуля на вершину компьютерного бизнеса. Сложно представить себе Билла Гейтса и «Microsoft» отдельно друг от друга. Июнь 2008 года навсегда войдет в историю этой всемирно известной корпорации, ведь не каждый день рабочее место покидают Биллы Гейтсы...

Когда то казалось, что Билл Гейтс и его детище — корпорация «Microsoft» — понятия неразделимые. Но настал день, когда мультимиллиардер решил, что пора уходить из компьютерного бизнеса. Он объяснил свое столь внезапное увольнение тем, что хочет посвятить себя благотворительности. Самый богатый житель планеты вместе со своей женой Мелиндой учредил фонд, который в настоящий момент располагает суммой в 37 млрд. долларов.

Прошлая рабочая неделя основателя и владельца компании «Microsoft» прошла, как всегда, за многочисленными делами и заботами. Рабочий график был плотный: встречи с администраторами отделов, маркетинговые совещания, телеобращения к участникам мероприятий, на которых Гейтс не сможет присутствовать. Будни Microsoft и его сотрудников были обычными, не считая того, что эта неделя была последней рабочей для основателя и владельца компании.

Свой уход Билл Гейтс планировал тщательно. Сначала он ограничил свою работу в компании лишь несколькими, наиболее важными направлениями — интернет-поиск и следующая версия «Windows». Теперь же, вероятно, он совсем перестанет заниматься разработкой программного обеспечения и всецело посвятит себя работе в своем благотворительном фонде.

Семья мультимиллиардера справедливо заметила, что если бы он вкладывал в работу фонда столько же своего умственного труда (а не только денег), то, возможно, удалось бы спасти намного больше человеческих жизней. И основатель «Microsoft» согласился. Решение об уходе Билла Гейтса из «Microsoft» было принято еще в 2006 году, последующие два года были объявлены переходным периодом, и вот этот период завершился. «Microsoft» остался без Билла Гейтса. С июля он больше там не работает, хотя формально Гейтс останется председателем совета директоров. Он все-таки планирует посвящать один день в неделю делам компании. Но пока что он взял тайм-аут и ушел на заслуженный отдых. Основатель и владелец компании «Microsoft» планирует сначала посетить Олимпиаду в Пекине, а потом приступить к серьезной работе в благотворительном фонде имени Билла и Мелинды Гейтс (на сегодняшний день это самая крупная благотворительная организация в мире).

Надо заметить, что Гейтс покидает компанию в тяжелый период. Вообще последние пять лет сложно назвать успешными для корпорации «Microsoft». Тяжелое бремя конкуренции свалилось на бывших монополистов, гигантов рынка программного обеспечения. Напомним, что главным конкурентом «Microsoft» является американская компания «Google Inc.», владеющая самым популярным поисковым сайтом Интернета. В феврале 2006 года эта компания получила 42% всех поисковых запросов в американском сегменте Интернета, тогда как годом ранее этот показатель составлял 36%. Доля «Yahoo» сократилась до 28% с 31%, а доля «MSN», поисковой службы «Microsoft», упала до 14% с 16% в феврале 2005 года. Конкуренты, как видно из этих данных, не просто наступают на пятки, но и опережают.

Критики корпорации Гейтса настаивают на том, что его эпоха прошла. «Эпоха Гейтса уже закончилась, это ее эпилог, — говорит Митч Капор, основатель «Lotus», гиганта ПО, которого «Microsoft» обошла в 1980-х. — Сегодня погоду в индустрии делает «Google».

Мог ли кто-то представить себе в далеком 1975 году., когда Билл Гейтс и его партнер Пол Аллен создали индустрию ПО и написали первую программу для первого в мире персонального компьютера, что через 33 года не они будут лидерами созданного ими же рынка? Вопрос, конечно, риторический.

Еще каких-то десять лет назад «Microsoft» была безусловным лидером рынка. Конкуренты сразу уходили из бизнеса, узнав, что на горизонте появилась компания Билла Гейтса. Сейчас же неудачи одна за другой преследуют корпорацию «Microsoft». Долгожданная операционная система Windows Vista обернулась настоящим крахом для компании. Мало того что ее выпуск задерживался на несколько лет, так она к тому же вышла еще и без основных элементов. Ну а когда продавцы стали обращаться к разработчикам с требованием переустановить на новые компьютеры предыдущие системы «Windows» (OC, Windows XP), стало понятно, что это начало конца для «Microsoft». Ведь это беспрецедентный случай в истории разработки программного обеспечения.

Говорить о том, что в компании ежегодным доходом в 50 млрд. долларов дела идут плохо, наверное, было бы не очень правильно, однако тенденция проигрышей корпорации Билла Гейтса на рынке программного обеспечения уже сформирована. А те доходы, которые сейчас имеет «Microsoft», почти полностью заслуга ее основателя.

Дальнейшая судьба всемирно известной корпорации зависит от того, кто встанет у ее «руля». Бразды правления самый богатый человек планеты передал генеральному директору «Microsoft» Баллмеру. Баллмер двадцать лет проработал главным менеджером корпорации, а в 2000 году он был назначен на пост генерального директора. У Баллмера планы на дальнейшую судьбу компании весьма оптимистичные: «Даже если Гейтс настолько увлечется сделками по микрофинансированию стран третьего мира, что перестанет отвечать на звонки, с нами все будет OK», — говорит он.

«Если Билл в самом деле скажет: «Весь следующий год у меня не будет на это ни минуты времени», — мне, конечно, станет не по себе. Но с компанией все будет в порядке».

В планах корпорации «Microsoft», оставшейся без своего основателя, много новых проектов. Среди приоритетных — работа над новой версией Windows 7.

Билл Гейтс поделился со своими ведущими программистами тем, как он видит новую версию этой операционной системы, и попросил каждого лично подумать над тем, как улучшить программу, чтобы ее не постигла печальная участь предыдущей версии Windows Vista, которая вошла в историю «Microsoft» как самый провальный проект. Работу над новой Windows Гейтс взял под свой личный контроль. Также в числе приоритетных проектов компании, которые будет контролировать бывший глава «Microsoft», — работа над интернет-поисковиками и новая версия Office.

И если с будущим «Microsoft» без ее отца-основателя еще более ли менее понятно, то будущее Билла Гейтса без своего детища представляется туманно. В «Microsoft» Гейтс занимался вполне конкретными делами. Но что он будет делать в своем фонде? «Он по-прежнему пытается разобраться в мешанине дел, которыми ему предстоит заниматься», — говорит гендиректор Фонда Билла и Мелинды Гейтс Петти Стоунсайфер. Кое-что все же известно: «Он будет работать с Боно и специалистами из Германии и помогать странам третьего мира».

Один раз покоривший мир своим программным обеспечением, Гейтс пытается покорить его еще раз. На этот раз основатель «Microsoft» поставил перед собой очень сложную задачу — изобрести вакцину от СПИДа. Привыкший разбираться в своем деле досконально и отдавать себя работе всецело, мультимиллиардер сейчас читает научные книги и посещает онлайн-курсы колледжей по геологии, истории и физике элементарных частиц. Короля программного обеспечения очень разочаровал наделавший шуму препарат, разработанный компанией «Merck» и заявленный как лекарство от СПИДа. Он возлагал на эту вакцину серьезные надежды, но препарат не выдержал испытания. Однако оптимистичный американец не привык сдаваться, поэтому рассчитывает на то, что другая версия того же препарата может оказаться более эффективной. Подводя итоги своей работы в «Microsoft» и открывая горизонты своей новой сферы деятельности, Гейтс сказал следующее: «Если уж говорить о настоящих противоречиях, — все эти споры о том, кто какой операционкой пользуется, — это такая ерунда по сравнению с голодом и смертью», — говорит он и приводит пример выбора, который ему вскоре предстоит сделать в связи с финансированием фонда антималярийной вакцины. По его словам, можно либо потратить 300 млн. долларов на испытания имеющегося несовершенного препарата, либо ждать несколько лет улучшения вакцины, которая, возможно, станет эффективнее в борьбе с болезнью: «Нельзя сделать и то и другое одновременно. В зависимости от того, какое решение мы примем, можно спасти миллионы жизней. В «Microsoft» я ни разу не принимал таких решений».

И с ним сложно поспорить.