Само имя Чан (Цзян) Кайши (Чжунчжэн) кажется известным довольно многим: как правило, говорят, что жил такой китайский лидер, которого «прогнал» из Китая Мао Цзэдун, оказавшись «крупнее» своего соперника. На самом деле Чан Кайши почти четверть века был вождем сотен миллионов китайцев, а затем еще 25 лет – лидером преобразовавшегося Тайваня.
Но речь пойдет не о Чан Кайши, а его четвертой жене – Мейлин, которая была первой по значению в судьбе Кайши.
Покорение Америки в 1942 г. было не первым посещением мадам Чан Кайши Нового Света. Впервые в Соединенные Штаты Сун Мейлин (именно так звали ее до замужества) попала в далеком 1908 г., когда ей было 10 лет.
Ее рано осиротевшего отца взял на воспитание дядя из Бостона. В Америке он получил новое имя – Чарльз – и теологическое образование в университете Вандербильта. В Китай Чарльз Сун вернулся методистским священником. Он шесть лет читал проповеди и только потом открыл свою типографию. Он успешно торговал библиями, быстро разбогател и со временем стал главным казначеем национального движения, возглавляемого Сун Ятсеном, финансировал революционную деятельность.
Чарльз Сун на собственном опыте знал ценность западного образования и решил всех своих шестерых детей отправить учиться в Америку. Мейлин, которая была младшей из трех дочерей, он определил в женскую школу в Макене, где учились и старшие сестры, Айлин и Чинлин. Сестры носили значимые имена: Айлин означало «счастливое настроение», Чинлин – «веселое», а Мейлин – «превосходное».
Научившись говорить на безукоризненном английском с легким южным акцентом, Сун Мейлин поступила в престижный женский колледж в Уэллсли. Преподаватели отмечали у нее поразительные способности к наукам. Через четыре года она закончила с отличием колледж по специальностям «Английская литература» и «Философия».
Вернувшись домой, Сун Мейлин закончила курсы переводчиков и занялась благотворительной работой. В 1922 г. она познакомилась с подающим надежды офицером по фамилии Чан Кайши. Будущий правитель Китая сразу обратил внимание на такую завидную невесту. Вскоре после знакомства он начал ухаживать за Мейлин. Он попросил ее руки, но браку воспротивилась Квей Цен, мать Мейлин. Чтобы породниться с могущественным кланом Сунов, будущий генералиссимус развелся с женой, отрекся от буддизма и пообещал перейти в христианскую веру. Свое обещание он выполнил в 1930 г., спустя три года после женитьбы.
Венчание Цзян Чжунчжэна и Сун Мейлин состоялось в декабре 1927 г. в христианском храме в Шанхае. Свадебная церемония была публичной и прошла в знаменитой шанхайском особняке Сунов. Более тысячи гостей собрались в банкетном зале гостиницы «Маджестик», чтобы отметить это событие, как это принято в Китае.
Мейлин была правой рукой во всех делах супруга. Она занимала пост его главного советника по вопросам внешней политики и фактически была министром иностранных дел, а в 1936 г. возглавила комиссию по аэронавтике, то есть стала министром гоминдановского Китая.
Она постоянно поправляла переводчиков на переговорах. Большинство американцев подобное вмешательство в мужские дела раздражало, журналисты агентства «Ассошиэйтид Пресс» называли ее «современной Жанной д’Арк».
Продолжение читайте в печатной версии журнала 