Луис Винсент Герстнер ― человек, который спас IBM
Луис Винсент Герстнер мл., американский бизнесмен, бывший генеральный директор и председатель совета директоров IBM, родился 1 марта 1942 года в городе Минеола штата Нью-Йорк (США) в небогатой католической семье. Его отец работал водителем молоковоза, затем экспедитором в компании F&M Schaeffer Brewing Company, а мать ― секретарём, риелтором, администратором в колледже.
Чтобы четверо сыновей получили образование, родители неоднократно перезакладывали дом. Луис окончил католическую школу Чэминад в 1959 году и собирался стать священником, но, получив стипендию, поступил в Дартмутский колледж. Через четыре года, став бакалавром технических наук, молодой человек продолжает своё образование в Гарвардской школе бизнеса, где проводит следующие два года.
Свою карьеру Лу Герстнер начал в возрасте 23 лет в консалтинговой фирме McKinsey & Company. После 9 лет работы он стал старшим партнёром. В 1977 году Герстнер принял предложение от одного из своих клиентов — компании American Express — возглавить подразделение Travel Related Services Group, работавшее с кредитными картами American Express и дорожными чеками. К 1985 году благодаря Герстнеру, который разработал новые способы использования карт и методы привлечения клиентов, выпуск карт American Express увеличился с 8 до 31 млн, что обеспечило подразделению рост прибыли на 17 %.
С апреля 1989 года в течение трёх лет Герстнер работает в крупной компании RJR Nabisco, которая занималась производством фасованных товаров (компания образовалась после слияния Nabisco и R. J. Reynolds Tobacco Company).
Первого апреля 1992 года Герстнер начал работу в IBM, и уже через год, после ухода в отставку Джона Эйкерса, председателя правления и генерального директора, Луис становится во главе корпорации. На тот момент убытки IBM достигли 5 млрд долларов. На встрече с членами правления Герстнер изложил свои принципы управления и основные положения задуманной им реформы, которую впоследствии он успешно осуществил.
Главными направлениями работы стали сокращение затрат, концентрация на потребностях клиентов и организация командной работы. До прихода Герстнера в структуре продаж IBM доминировали товары. Новый руководитель сосредоточил основное внимание на услугах.
Герстнер сформулировал основные принципы работы корпорации, среди которых важнейшими стали строгая дисциплина в компании и ориентация на выполнение поставленных стратегических задач. Теперь менеджеры должны были сдавать бизнес-планы с точными расчётами.
После проведённых изменений уже в 1994 году годовой доход IBM вырос на 6 %. На протяжении следующих 7 лет объём продаж ежегодно увеличивался в среднем на 5 %. При этом IBM с помощью интернета сократила текущие расходы с 37 % до 23,8 %. Когда объём закупок компанией товаров и услуг через сеть достиг 45 млрд долларов, экономия составила 400 млн.
В результате IBM не только имела собственное производство полупроводников и выпускала компьютеры четырех архитектур, но и предлагала клиентам периферийные устройства, разнообразное программное обеспечение, системы хранения данных. Компания также предлагала услуги по выбору, инсталляции, управлению и содержанию компьютерных систем и финансовому консультированию.
В итоге к моменту ухода Герстнера в 2002 году рыночная капитализация IBM выросла до 168 млрд долларов.
Луис Винсент Герстнер получил известность как «человек, который спас IBM». Свой опыт он впоследствии описал в книге «Кто сказал, что слоны не могут танцевать? Жёсткие реформы для выживания компании». И этот опыт оказался востребованным: Герстнер стал наставником Говарда Стрингера, главы Sony Corporation.
В дальнейшем карьера Герстнера была связана с одним из крупнейших инвестиционных фондов ― The Carlyle Group, где с января 2003 года он возглавлял совет директоров, а после выхода на пенсию в 2008 году остался старшим советником. Также, как объявил в 2013 году Broad Institute ― исследовательский центр, работающий в сфере биомедицины и генетики, Герстнер возглавляет и его совет директоров.
За работу в области развития образования и достижения в бизнесе королева Елизавета II удостоила Луиса Герстнера звания Почётного кавалера ордена Британской империи.
Луис Винсент Герстнер, американский бизнесмен, топ-менеджер, экс-глава IBM, RJR Nabisco, The Carlyle Group, вошёл в список 100 величайших бизнес-умов современности, опубликованный 23 сентября 2017 года журналом Forbes.