Энергосбережение — глобальный тренд инновационных стартапов

Наталья Яковлева

Желание людей на планете жить в более экологически чистом районе, городе, стране и мире становится одним из основных признаков цивилизации. Беднейшие представители планеты борются за доступ к электричеству, свету, чистой пресной воде и медицинское обслуживание. Жители боле развитых стран могут себе позволить высокотехнологичные продукты и сервисы. Спрос на экологию, экономию природных ресурсов и энергосбережение также появляется в процессе создания инновационных стартапов.

Transphorm — американский стартап, занимающийся разработкой энергосберегающих технологий. Transphorm обещает совершить прорыв в производстве устройств силовой электроники, в частности блоков питания. При преобразовании переменного тока в постоянный или наоборот значительная часть энергии попросту теряется. Кроме того, многие устройства силовой электроники не отличаются компактностью, что связано с необходимостью использования охлаждающих компонентов для отвода выделяемого тепла.

Технология, разрабатывавшаяся специалистами Transphorm с 2007 года, основана на замене кремния в электронных блоках на нитрид галлия. Этот полупроводниковый материал обеспечивает гораздо меньший расход энергии по сравнению с кремниевыми компонентами, которые используются в современных устройствах. Transphorm подчеркивает, что новая технология позволит сделать устройства силовой электроники одновременно значительно более компактными. Компания надеется, что новая технология позволит уменьшить размеры зарядных устройств для современных ноутбуков или совсем отказаться от них (вся необходимая электроника будет встроена непосредственно в портативный компьютер). Более компактные размеры и небольшой вес устройств также имеют важное значение для производителей автомобильного оборудования. На свои исследования Transphorm получила 38 млн долл. от ряда инвесторов, в число которых входит Google.

По словам генерального директора Transphorm Умеша Мишры (Umesh Mishra), только за счет внедрения более энергоэффективных электродвигателей, базирующихся на технологиях компании, можно сэкономить примерно 2,5% от всей электроэнергии, генерируемой в США, что близко к уровню экономии, которой удалось достичь благодаря замене ламп накаливания на светодиодные лампы. Кроме того, силовая электроника от Transphorm поможет повысить эффективность солнечных батарей на 2–4%. Это весьма впечатляющий показатель для индустрии, в которой повышение эффективности на 1% считается серьезным прорывом.

Albeo Technologies — производитель систем светодиодного освещения для промышленных и коммерческих предприятий. В 2007 году компания переключила свое внимание с рынка светодиодных систем для жилых зданий на промышленных и коммерческих клиентов. Руководству Albeo Technologies удалось найти большое количество новых клиентов в коммерческих организациях, использующих холодильное оборудование промышленных масштабов, в центрах обработки данных, а также среди владельцев парковок и складов. То есть компания работает с объектами, администраторы которых хотят максимизировать срок службы осветительных систем, а также извлечь выгоду из экономии энергии при использовании эффективных светодиодов вместо ламп накаливания и компактных люминесцентных ламп.

В прошлом году Albeo объявил о привлечении 8 млн долл. от Braemar Energy Ventures и Green Spark Venture. «Деньги нужны для дальнейшего ускорения роста компании, — говорит Джефф Бисберг (Jeff Bisberg), главный исполнительный директор Albeo Inc., — из восьми миллионов долларов шесть с половиной являются акциями». Недавно подразделение GE по разработке и производству светодиодов объявило о поглощении стартапа Albeo.

Стартап Soraa из Силиконовой долины также разрабатывает новые осветительные приборы для замены галогенных ламп. Soraa была основана в 2008 году при поддержке венчурного инвестора Винода Хосла, фонда Khosla Ventures, NEA и NGEN Partners. Она получила более 100 млн долл. в виде инвестиций.
Светодиоды Soraa могут использоваться в таких элементах декора, как встраиваемые потолочные светильники и системы освещения на прилавках магазинов и в общественных местах. Этот продукт не предназначен для индивидуальных покупателей и небольших домохозяйства — Soraa ориентируется на владельцев коммерческих и промышленных зданий. Но, возможно, вскоре продукт получит более широкое распространение.

Во время недавнего интервью генеральный директор Soraa Эрик Ким заявил, что «свет не является товаром». Топ-менеджер сравнил эффективность освещения ламп Soraa с различными светодиодами основных ее компаний-конкурентов, в том числе таких гигантов, как Philips, которая также производит светодиоды для замены галогенных ламп. Действительно, светодиодные лампы Soraa обладают очень низким энергопотреблением. Они использует примерно на 75% меньше электроэнергии, чем лампы накаливания и галогенные лампы, и служат в 25 раз дольше, чем галогенные лампы. По словам Кима, инвестиции крупных компаний в его продукцию могут окупиться уже через год.