Карл Целиан Айкан ― «великий гринмейлер»
Карл Целиан Айкан, американский бизнесмен, финансист, получивший статус «великого рейдера», родился 16 февраля 1936 года в Бруклине (Нью-Йорк) в еврейской семье. Отец Карла мечтал петь на оперной сцене, но стал кантором в синагоге, мать работала учительницей начальных классов в государственной школе. Примером для юного Карла послужил его дядя Эллиот Шнолл, получивший университетское образование и заработавший солидный капитал предпринимательской деятельностью. Первую тысячу долларов, необходимую для оплаты обучения в Принстонском университете, Карлу принесла игра в покер. По окончании учебного заведения он получил степень бакалавра философии. В 1957 году Карл по желанию матери поступил в медицинский колледж при Нью-Йоркском университете, но проучившись два года, оставил учёбу и пошёл на полгода служить в армию.
В 1961 году, имея 4 тысячи долларов, Айкан начинает работать в брокерской фирме своего дяди ― Dreyfus and Company. Здесь он занимается арбитражем, слияниями и поглощениями. Затем он набирается опыта в Drexel Burnham Lambert ― компании изобретателя «мусорных облигаций» Майкла Роберта Милкена.
В 1968 году, когда собственные сбережения Карла достигли 150 тысяч долларов, он занял у дяди ещё 400 тысяч, чтобы приобрести торговое место на Нью-Йоркской фондовой бирже (NYSE) для собственной фирмы Icahn & Company.
Начиная с 1970-х годов Карл Айкан занялся «мусорными облигациями» американских акционерных обществ, используя напор, наглость, стремление к провокациям и даже «жажду убийства». Как он заявлял: «…о нас все знают: если что, мы точно будем стрелять». В 1976 году «под прицелом» Айкана оказалась инвестиционная компания Highland Capital Corporation. Он скупил 25 % её акций и стал бороться за место в Совете директоров. В итоге председателю Совета Вальтеру Шоеру пришлось убеждать руководство выкупить акции компании, заплатив премию. Следующей жертвой стал американский производитель кухонных духовых шкафов Tappan Co. Карл выкупил контрольный пакет акций по 7,5 долларов за штуку и назначил себя руководителем компании, после чего принудил Совет директоров продать её шведской Electrolux. Однако стоимость акций при продаже составляла уже 18 долларов.
Принцип его работы выглядит примерно так: Айкан выбирает акционерное общество и приобретает миноритарный пакет его акций, затем увеличивает свою долю в уставном фонде компании и пытается войти в Совет директоров. После этого либо через своего человека, либо используя свои права акционера принуждает компанию выкупить акции по цене существенно превышающей рыночную стоимость. Это вызывает необходимость резкого сокращения расходов компании, увольнения персонала и даже продажи каких-то подразделений или бизнеса в целом. Если компания оказывает сопротивление, то её ждут поглощение, слияние или серьёзные юридические проблемы.
Процедура обратного выкупа акций самим акционерным обществом называется «гринмейл» (greenmail) и отличается от корпоративного рейдерства тем, что компания, которая проводит гринмейл, не стремится к стратегическому контролю над предприятием и его активами, цель гринмейлеров (инвесторов-активистов) ― это потоки платежей.
Свою стратегию Айкан оправдывал благими намерениями и заявлял, что действует в интересах акционеров, помогая избавить компанию от неэффективных управленцев и увеличить её стоимость. По его словам, менеджеры порой забывали, что являются лишь наёмными работниками и должны действовать в интересах акционера.
За время своей профессиональной карьеры 81-летний миллиардер боролся с представителями более чем 30 крупнейших компаний мира, включая такие американские корпорации, как: Apple; Dell; Herbalife; eBay; Motorola, однако с акциями General Motors и Yahoo потерпел фиаско. В случае неудачи Айкон старался продать свои акции самой компании, избавляя её от своего внимания.
Холдинговая инвестиционная структура Карла Айкана — Icahn Enterprises, главный хедж-фонд — Icahn Capital Management. Штаб-квартира расположена в верхней части здания GM Building на Манхэттене. Команда бизнесмена состоит всего из 20 инвестиционных менеджеров и юристов.
Решать деловые вопросы с сотрудниками и партнёрами Карл Айкан предпочитает в ходе неформальных встреч, каждая из которых посвящена двум–трём ключевым вопросам. Кроме того, он делает много телефонных звонков. По словам Грега Брауна, руководителя Motorola Solutions, Айкан хочет быть понятным и доступным. Главным критерием оценки деловых качеств сотрудника его фирмы является движение. Если движения нет, возникают серьёзные проблемы с боссом, у которого к тому же сложный характер, поскольку он легко приходит в ярость.
В 2014 году состояние Карла Айкана, по данным СМИ оценивалось в 24.5 млрд долларов. Хотя в семье его считают скупым, миллиардер занимается благотворительностью: оказывает финансовую помощь Принстонскому университету, открыл в Бронксе несколько школ для подростков из неблагополучных семей и отель для бездомных на 65 номеров. Два раза Айкан удостаивался в США титула «Человек года». Он присоединился к программе Уоррена Баффетта и Билла Гейтса «Клятва дарения», каждый участник которой обязуется завещать на благотворительность не менее половины своего состояния.
С конца декабря 2016 года Карл Айкан входит в число советников Президента США Дональда Трампа по вопросам, связанным с регулятивной реформой.
Карл Целиан Айкан включён журналом Forbes в список 100 величайших бизнес-умов современности, опубликованный 23 сентября 2017 года. Его состояние к этому моменту оценивалось СМИ от 16,5 млрд до 20,5 млрд долларов.