АФК "Система" завершила процесс установления контроля над крупнейшим российским сотовым оператором "Мобильные ТелеСистемы" (МТС). Холдинг урегулировал нашумевший конфликт с альтернативным оператором АСВТ, выкупив за $160 млн. его долю в миноритарном акционере МТС – компании ВАСТ. Таким образом, пакет "Системы" в сотовом операторе вырос с 49% до 52,8% акций.
История оператора МТС началась в январе 1993 года, когда компания «М-Белл» (совместное предприятие «Московской городской телефонной сети», МГТС) и одного из первых московских альтернативных операторов АСВТ) в ходе общероссийского тендера по распределению GSM-частот получила право на оказание услуг сотовой связи в Москве. Впрочем, строить сеть стала не сама «М-Белл», а новая компания МТС, акционерами которой с российской стороны стали МГТС и АСВТ, а с иностранной — Deutsche Telecom и Siemens. Самой «М-Белл» достался лишь 5%-ный пакет акций МТС, который после проведения IPO оператора сократился до 3%.